Xtrac

Largement reconnu comme le leader mondial dans la conception et la fabrication de technologies de transmission, Xtrac a bâti son activité et sa réputation sur une passion pour l'innovation, la précision et la qualité. Ainsi, lorsque l'entreprise avait besoin d'un fournisseur de métrologie partageant les mêmes principes, la société basée à Thatcham s'est naturellement tournée vers Mitutoyo.

Xtrac toujours au service de Mitutoyo

Créée en 1984, et fabriquant tout, des carters aux engrenages, arbres et pignons et tout ce qui constitue un système de transmission de sport automobile de haute performance ; Xtrac utilise des technologies de moulage, de fraisage, de tournage, de meulage, d'électroérosion, de finition de surface et de meulage de précision, toutes inspectées avec l'équipement de métrologie Mitutoyo.

Le responsable de l'inspection de Xtrac, M. Neil Warwick, travaille dans l'entreprise appartenant au personnel depuis qu'elle était une petite entreprise de 15 employés en 1988. Dans cette entreprise autrefois naissante, M. Warwick a joué un rôle déterminant dans la spécification des équipements Mitutoyo il y a près de 30 ans.

Rappelant le premier achat de MMT Mitutoyo, M. Warwick déclare : "À l'époque, tous nos clients des secteurs du sport automobile et de la F1 utilisaient des équipements Mitutoyo. Nous avons examiné ce qu'ils utilisaient et nous voulions que les équipements créent une synergie avec nos clients. À l'exception des micromètres d'atelier d'usinage, notre premier achat Mitutoyo a été une MMT manuelle BHN706 en 1990. Elle a été rapidement suivie au milieu des années 1990 par les MMT CNC Mitutoyo BHN544 et BNH706 alors que notre activité se développait rapidement en ligne avec l'industrie de la F1 employant largement. notre technologie de transmission.

En 2000, l'entreprise a déménagé pour répondre à sa croissance exponentielle, ce qui a marqué l'arrivée de nombreux systèmes d'inspection Mitutoyo pour soutenir l'augmentation de la production. L'entreprise de Berkshire a conservé ses systèmes MMT CNC Mitutoyo avec des têtes motorisées Renishaw série PH qui permettent aux MMT d'obtenir une orientation de palpeur entièrement programmable. L’achat de la série TP200 et de modules de stylet de 1 à 6 mm de diamètre fixée aux têtes motorisées Renishaw a été un succès. Avec des MMT dans des salles d'inspection satellites dans l'atelier ainsi que dans le service d'inspection principal, Xtrac a spécifié des mêmes palpeurs et stylets pour toutes ses MMT.

Depuis son déménagement dans ses installations ultramodernes il y a plus de dix ans, Xtrac compte désormais 330 employés, dont 20 employés dans le service d'inspection. Dans le cadre de cette croissance, Xtrac a acquis deux MMT CNC compactes Crysta-Apex 544 avec une capacité de 500 x 400 x 400 mm. L’une a été achetée pour accompagner la croissance et l’autre pour remplacer une machine vieillissante. Pour l'inspection de composants plus grands, Xtrac a acheté une MMT CNC Crysta 9106 avec une capacité de 900 x 1 000 x 600 mm. Ces trois MMT se sont accompagnées de l'arrivée de trois MMT CNC Crysta 776 au cours des deux dernières années. Ces arrivées les plus récentes remplaçaient toutes directement les MMT de la série BHN qui étaient chez Xtrac depuis plus de 20 ans.

Commentant cela, M. Warwick se souvient : « Le fait que nous ayons des MMT Mitutoyo depuis 20 ans en dit long sur les performances, la fiabilité, la cohérence et la capacité des MMT Mitutoyo à se conformer à nos normes draconiennes. Toutes nos MMT fonctionnent désormais sur le logiciel MCOSMOS 3.5 basé sur Windows de Mitutoyo. La technologie des MMT modernes et en particulier le logiciel MCOSMOS nous permet d'importer des données CAO, de programmer nos pièces plus rapidement, d'améliorer la création de programmes de pièces en ligne et hors ligne à partir de modèles CAO importés et également d'étendre notre gestion géométrique des surfaces de forme libre. De plus, les mouvements des axes et des moteurs des nouvelles MMT sont plus rapides que ceux des générations précédentes, ce qui réduit les temps de cycle d'inspection.

Créer une synergie

Les six MMT de Xtrac utilisent le même logiciel Mitutoyo MCOSMOS, les mêmes gabarits et accessoires de bridage ainsi que les mêmes systèmes de palpage Renishaw. Faisant allusion à cela, M. Warwick déclare : Nous disposons d'un certain nombre de MMT dans nos ateliers ainsi que dans notre service d'inspection. Toutes les MMT sont mises en réseau, ce qui nous permet de transférer facilement des programmes et des données afin de réduire les temps de programmation et d'éliminer la duplication des programmes. Cela peut rendre l’inspection aussi simple qu’une simple pression sur un bouton sur la MMT.

Ce niveau d'automatisation est essentiel pour une entreprise qui fabrique des pièces complexes en petites séries avec un niveau souvent élevé de SPC et de reporting requis. « Tous nos clients sont différents dans leurs exigences. Certains clients exigent des rapports et une traçabilité complets, tandis que d'autres souhaitent uniquement des données d'inspection pour les fonctionnalités critiques. Quelle que soit l'exigence, les MMT Mitutoyo fournissent des rapports complets sur toutes les tolérances et caractéristiques géométriques, si les clients en ont besoin. De plus, ces données sont toutes stockées sur notre système à des fins de traçabilité historique.

Suivre une stratégie pour réussir

Avec la complexité toujours croissante des pièces, une MMT ne peut pas prendre en charge la mesure de toutes les géométries et caractéristiques. Cela était évident pour Xtrac lorsqu'un composant F1 particulier présentait des encoches sur un engrenage qui devaient être usinés et mesurés avec des tolérances de +/- 5 microns. À ce sujet, M. Warwick se souvient : « Nous avions un besoin spécifique de mesurer une fonctionnalité qui ne pouvait pas être résolue avec une MMT. Nous avons contacté Mitutoyo et ils nous ont recommandé une machine de forme.

La machine Formtracer permet d'effectuer des mesures CNC extrêmement précises et simplifiées. Doté d'une échelle en arc intégrée au détecteur d'axe Z1 qui permet de lire directement la trajectoire en arc de la pointe du stylet, le Formtracer SVC-3100W8 spécifié par Xtrac minimise les erreurs pour une précision optimale. « Le Formtracer est arrivé il y a plus de 10 ans, mais nous avons rapidement réalisé à quel point le Formtracer complète les MMT. Equipé d’un matériel de mesure de l'état de surface, le Formtracer a également complété l'équipement de base de mesure qui était actuellement utilisé à l'époque.

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La capacité et le succès du Formtracer ont rapidement amené l'arrivée de deux machines Contracer CV-3100H8 avec une course des axes X et Z2 de 200 mm et 500 mm respectivement. Cela a été suivi par une machine plus petite CV-3100H4. Nous utilisons nos Contracer pour la mesure 2D de nombreuses formes et caractéristiques non géométriques telles que les engrenages, les rainures et les très petits rayons. Ils sont rapides, efficaces, précis et répondent parfaitement à nos besoins.

La demande croissante de mesures d'état de surface, en particulier pour les dents d'engrenages, est rapidement devenue une contrainte de capacité trop importante pour le Formtracer, ce qui a conduit à l'achat d'une machine de mesure d'état de surface dédiée et complète. « Nous devions augmenter la mesure de l'état de surface car certaines surfaces d'engrenages sont en contact continu avec d'autres surfaces. En contrôlant et en mesurant les finitions de surface sur les faces essentielles au fonctionnement d'un composant, nous avons minimisé l'abrasion et amélioré la qualité des engrenages critiques et leur fonctionnalité opérationnelle. Le Formtracer est doté de deux têtes, ce qui lui permet d'effectuer des mesures d'état de surface ainsi que de vérifier des géométries complexes. Le Formtracer étant déjà sur-utilisé, nous avons donc ajouté un Mitutoyo SJ500P Surftest pour alléger la capacité du Formtracer.

Le SJ 500-P est un rugosimètre de haute précision et haute performance avec contrôle par PC et le même logiciel que celui déployé sur le Formtracer, la formation n'a donc pas été un problème. Le joystick intégré à l'unité de commande permet un positionnement rapide et facile tandis qu'un bouton de réglage permet un positionnement précis d'un petit stylet pour le positionnement.

En conclusion de la relation de travail avec Mitutoyo, M. Warwick déclare : « Au cours de mes 29 années chez Xtrac, nous sommes passés d'une petite entreprise innovante à un leader mondial des systèmes de transmission pour les applications de sport automobile et d'ingénierie de haute performance les plus exigeantes. Tout au long de notre parcours vers le succès mondial, Mitutoyo a été à nos côtés. Tout d'abord, nous avions des micromètres et des pieds à coulisse, puis des MMT manuelles et CNC et maintenant l'ajout de Contracer, de projecteurs de profil, du Formtracer... Au fil des générations, Mitutoyo a été à nos côtés, répondant à tous nos besoins en métrologie avec des produits, des formations et une assistance de pointe. Au cours de cette période, l'émergence rapide de composants toujours plus complexes, requis dans des délais de livraison plus courts et avec une plus grande certification, a été confortablement gérée par les équipements Mitutoyo. Cela est dû au logiciel et à la technologie qui mettent en réseau tous nos équipements de métrologie et fournissent des rapports complets sur toutes les dimensions et données requises.